Le colonel Sean Ryan a prétendu, mardi 18 septembre, que Washington n’était pas au courant de la décision de Tel-Aviv de vouloir mener des frappes aériennes contre des cibles à Lattaquié, en Syrie.
Cité par le site d’information The National, le colonel Sean Ryan a souligné que « l’armée américaine n’a pas participé à la planification ou à l’exécution des frappes aériennes israéliennes qui ont mené à la destruction d’un avion de surveillance russe au-dessus de la Méditerranée ».
« Les services de renseignement américains n’avaient aucun contrôle sur les attaques israéliennes. Au niveau de la coalition, nous n’avions reçu aucun avertissement. Les Israéliens opèrent de manière indépendante, ils n’opèrent pas au sein de notre système de coalition », a-t-il prétendu lors d’une vidéoconférence avec le Pentagone depuis Bagdad.
Quatre avions de combat de type F-16 de l’armée israélienne ont attaqué, lundi 17 septembre au soir, des cibles à Lattaquié, sous prétexte d’empêcher le transfert de « missiles iraniens » au Hezbollah libanais.
Simultanément à ces raids aériens israéliens, un avion Il-20 russe survolant la Méditerranée à 35 km de la côte syrienne a perdu tout contact avec la base aérienne russe Hmeimim et disparu des écrans radars.
« L’Il-20 a été abattu par un système de missiles S-200 de l’armée syrienne, tuant les 15 membres d’équipage qui se trouvaient à bord de l’appareil », a annoncé le ministère russe de la Défense, cité par les agences russes.
Selon le ministère de la Défense, « les pilotes israéliens qui, en se couvrant avec l’avion russe, l’ont placé sous le feu de la défense antiaérienne syrienne. Nous considérons hostiles ces provocations de la part d’Israël et nous nous réservons le droit de répondre de manière adéquate », a averti le porte-parole du ministère russe de la Défense, Igor Konachenkov.
« Via la ligne rouge, l’armée israélienne a prévenu la Russie d’une opération militaire en Syrie seulement une minute avant de mener les frappes, ce qui n’a pas permis de faire revenir l’Il-20 dans une zone sécurisée », a-t-il indiqué.
L’ambassadeur d’Israël à Moscou a été convoqué, mardi 18 septembre, par le ministère russe des Affaires étrangères qui lui a transmis une note de protestation : Israël a provoqué la destruction d’un Il-20 russe au-dessus de la Méditerranée. La Russie a promis une riposte.
