La Chine va présenter le 1er octobre lors du défilé marquant les 70 ans du régime communiste de nouveaux missiles balistiques aux capacités « sans précédent », selon un rapport français qui s’appuie sur des photos satellite.
Le président chinois Xi Jinping assistera mardi à Pékin à cet événement marquant la fondation de la République populaire en 1949.
« Des capacités balistiques conventionnelles et nucléaires sans précédent seront exhibées (…), démontrant la modernisation quantitative et qualitative de l’arsenal balistique chinois », selon un rapport publié mardi par la Fondation pour la recherche stratégique (FRS).
Des armes extrêmement rapides devraient être dévoilées, « illustrant que la Chine est, sur certains segments, à la pointe de l’innovation mondiale », souligne le centre d’études basé à Paris. Selon lui, « des ruptures technologiques parmi les plus significatives sont à attendre ».
Parmi les principaux équipements qui défileront le 1er octobre, figurent, selon la FRS, le missile DF-41, déjà en service mais jamais présenté au grand public.
Cet engin peut « être armé par un nombre relativement élevé d’ogives multiples, pouvant atteindre un maximum de 10 têtes (nucléaires) contre trois » pour les modèles précédents, note l’étude.
Décrit par certains experts comme ayant une portée de 12.000 à 14.000 km, il pourrait « couvrir l’ensemble du territoire américain », souligne le rapport.
Autre arme qui devrait être présentée: le DF-17, un lanceur sur lequel serait placé un « planeur hypersonique » — une aile delta capable d’évoluer à une vitesse extrême, munie d’une charge conventionnelle ou nucléaire et pouvant déjouer les systèmes anti-missile adverses.
« L’apparition d’un tel système aurait un impact considérable, en mettant en évidence les avancées de la Chine dans (…) un segment où Russes et Américains accusent un certain retard », note le rapport.
Celui-ci se fonde sur des photos d’équipements (bâchés) aperçus dans les rues de Pékin lors de répétitions du défilé et sur des images satellite d’une base d’entraînement de l’armée, analysées par la société Géo4i.
Des avancées sont également pressenties du côté des drones, notamment le WZ-8, un engin de reconnaissance supersonique qui pourrait être utilisé pour identifier des cibles avant une frappe.
Le Lijian (« Epée tranchante »), un drone furtif en forme d’aile delta et pouvant être utilisé en soutien d’opérations navales, devrait également être présenté.
Tous ces nouveaux armements devraient renforcer « spectaculairement la capacité de dissuasion conventionnelle chinoise », selon la FRS.
La Chine affirme régulièrement qu’elle n’utilisera jamais d’armes nucléaires en premier, mais toujours en riposte à une attaque atomique d’un pays tiers.
L’armée chinoise a assuré mardi que le défilé n’aurait pas pour objectif de « montrer les muscles ».
Source: AFP
