Le gouvernement japonais a confirmé, jeudi 25 juin, l’abandon du déploiement sur son sol du système de défense antimissile américain Aegis Ashore, dix jours après avoir annoncé la suspension de ce programme coûteux et contesté.
« Le conseil national de sécurité a discuté du sujet et il est arrivé à la conclusion que le déploiement d’Aegis Ashore (…) devait être annulé », a dit le ministre de la Défense Taro Kono lors d’une réunion du Parti libéral-démocrate du Premier ministre Shinzo Abe. Taro Kono a présenté ses « profondes excuses » pour ce fiasco.
Approuvé en 2017 par le gouvernement Abe, à une époque où la Corée du Nord multipliait des essais balistiques à proximité du Japon, l’achat et l’entretien sur 30 ans de ce système terrestre du fabricant américain Lockheed Martin avaient été évalués à 4,2 milliards de dollars.
Deux systèmes de ce type devaient être installés sur le sol japonais, l’un dans la région d’Akita (nord), l’autre dans celle de Yamaguchi (ouest).
Cependant la facture finale du programme risquait d’enfler démesurément, car face aux craintes des riverains, le gouvernement s’était engagé à ce que les propulseurs de leurs missiles d’interception ne puissent pas retomber sur des zones d’habitations.
Mais tenir cette promesse aurait nécessité une mise à jour technologique coûteuse et chronophage, avait justifié M. Kono en annonçant mi-juin la suspension.
Shinzo Abe avait admis lui-même la semaine dernière que son gouvernement ne pouvait plus avancer sur le déploiement du programme dans ces conditions.
« Il ne doit pas avoir de failles dans le système de défense de notre pays », avait toutefois ajouté M. Abe, disant vouloir engager des « discussions » pour trouver des solutions alternatives.
Le Japon est un allié indéfectible des Etats-Unis dans la région, dépendant étroitement de la puissance militaire américaine pour assurer sa sécurité.
L’acquisition d’Aegis Ashore avait aussi été perçue comme un geste de bonne volonté de M. Abe envers Donald Trump, qui pressait le Japon d’acheter davantage de produits américains, notamment de défense.
Source: Avec AFP
