Un immeuble résidentiel de douze étages s’est partiellement effondré, jeudi 24 juin, à Surfside, au nord de Miami Beach, en Floride, dans le sud-est des États-Unis, a rapporté l’AFP.
Les douze étages de cet immeuble, construit en 1981, se sont écroulés vers 1 h 30 du matin, dégageant selon des témoins un grand nuage de poussière sur plusieurs pâtés de maisons, comme le montre les images d’une caméra de vidéosurveillance relayées par la chaîne 7 News.
Cent-deux personnes ont été localisées, mais on reste sans nouvelles de 99 habitants, a indiqué le chef de la police de Miami-Dade Freddy Ramirez, cité par plusieurs médias.
Au moins une personne a trouvé la mort dans cette catastrophe à la cause pour l’heure inexpliquée, et le gouverneur de Floride Ron DeSantis a dit se préparer « à de mauvaises nouvelles ».
Les causes de l’écroulement de ce complexe résidentiel étaient toujours « inconnues » jeudi matin, a confié au Miami Herald Daniella Levine Cava.
Des travaux visant à le mettre aux normes étaient en cours, notamment sur le toit de l’immeuble, ont précisé plusieurs responsables, estimant néanmoins peu probable qu’ils soient la cause de l’effondrement.
80 unités d’intervention
Les services d’urgence ont dépêché près de 80 unités d’intervention sur les lieux, près de la plage.
Les recherches pourraient durer « au moins une semaine », a estimé Andrew Hyatt, un responsable de Surfside.
Les pompiers, policiers, unités cynophiles – ont déjà passé la journée à tenter de retrouver des survivants dans les décombres, alors qu’une grue dégageait les gravats et qu’un hélicoptère patrouillait dans le ciel.
Le reste du bâtiment de 12 étages n’a pas été touché, quelques balcons de fer ont été arrachés, mais tous les habitants ont été évacués par mesure de sécurité et le quartier a été bouclé sur plusieurs rues.
De nombreux étrangers
Selon le sénateur républicain de Floride Marco Rubio, « presque un tiers des disparus (…) sont étrangers ». « Nous travaillons avec les consulats de divers pays en Amérique latine pour aider les membres des familles des victimes qui ont besoin de venir aux Etats-Unis à obtenir des visas », a-t-il tweeté.
Parmi les disparus figurent neuf Argentins, trois Uruguayens et six Paraguayens.
Le ministère israélien des Affaires étrangères a pour sa part déclaré qu’il y avait 20 personnes de nationalité israélienne parmi les personnes portées disparues, a rapporté la télévision israélienne i24.
