La Corée du Nord a lancé, ce samedi 31 décembre, trois nouveaux missiles balistiques, au terme d’une année 2022 marquée par un nombre record de tirs de ce type.
L’état-major interarmées sud-coréen a indiqué avoir détecté « trois missiles balistiques à courte portée lancés par la Corée du Nord dans la mer de l’Est », le nom coréen de la mer du Japon, vers 8 heures locales samedi.
Lancés depuis le comté de Chunghwa, au sud de Pyongyang, les projectiles ont parcouru environ 350 km avant de tomber dans la mer.
Une année 2022 record
Ces nouveaux tirs clôturent une année 2022 record, au cours de laquelle la Corée du Nord a lancé un nombre sans précédent de missiles. Elle a notamment testé, en mars, un missile balistique intercontinental (ICBM) pour la première fois depuis cinq ans. Un autre ICBM nord-coréen est tombé au large du Japon en novembre.
Les lancements de samedi interviennent cinq jours après une rare incursion de cinq drones nord-coréens dans l’espace aérien du Sud, dont l’un a atteint le nord de la capitale Séoul.
Malgré le déploiement d’avions de chasse et d’hélicoptères d’attaque pendant cinq heures, l’armée sud-coréenne a échoué à intercepter ces drones, ce qui a suscité de nombreuses critiques.
Jeudi, l’armée du Sud a effectué des exercices dans le but de renforcer sa défense anti-drone, selon l’état-major, rapporte l’AFP.
Certains analystes ont vu dans les tirs de samedi une riposte à l’annonce, vendredi par le ministère de la Défense de Corée du Sud, d’un essai réussi de lanceur spatial dans le cadre des efforts de Séoul pour renforcer ses capacités de reconnaissance et de surveillance par satellite.
Les nouveaux lancements de missiles ont eu lieu pendant la grande réunion annuelle du Parti des travailleurs au pouvoir en Corée du Nord, au cours de laquelle le dirigeant Kim Jong Un et d’autres hauts dignitaires présentent leurs objectifs pour 2023 dans des domaines tels que la diplomatie, la sécurité et l’économie.
