Au moins 100 personnes ont péri en Irak et 150 autres ont été blessées dans la nuit de mardi à mercredi 27 septembre dans un incendie lors d’un mariage dans une salle des fêtes à Hamdaniyah, petite ville dans le nord du pays.
Les autorités sanitaires de Ninive, la province où se trouve Hamdaniyah, « ont recensé 100 morts et plus de 150 blessés », a annoncé l’agence de presse officielle irakienne INA évoquant un « bilan préliminaire ».
Le porte-parole du ministère de la Santé Saif al-Badr a confirmé ce bilan à l’AFP. « La plupart des blessés souffrent de brûlures et d’asphyxie », a-t-il dit, rapportant également des bousculades.
Les matériaux de la salle mis en cause
Au principal hôpital de Hamdaniyah, petite bourgade majoritairement chrétienne située à l’est de la métropole de Mossoul, plusieurs ambulances sont arrivées, sirènes hurlantes. Des dizaines de personnes étaient massées dans la cour de l’établissement, des proches de victimes ou des habitants venus faire don de leur sang. Des habitants étaient aussi massés devant les portes ouvertes d’un camion frigorifique transportant plusieurs sacs mortuaires noirs.
Evoquant l’intervention dans la salle des fêtes où les secouristes ont éteint le feu, la Défense civile a rapporté la présence de panneaux en préfabriqué « hautement inflammables et contrevenant aux normes de sécurité ». « Les informations préliminaires indiquent que des feux d’artifice ont été utilisés durant un mariage ce qui a déclenché un incendie dans la salle », ajoute le communiqué de la Défense civile.
Les flammes ont provoqué « la chute de certaines parties du plafond, en raison de l’utilisation de matériaux de construction hautement inflammables et peu coûteux », selon la même source. Le danger a été aggravé « par les émissions de gaz toxiques liées à la combustion des panneaux » contenant du plastique.
Mercredi dans un communiqué succinct, le Premier ministre Mohamed Chia al-Soudani a appelé les ministres de la Santé et de l’Intérieur à « mobiliser tous les efforts de sauvetage » pour venir en aide aux victimes de la tragédie de Hamdaniyah.
De son côté le ministère de la Santé a annoncé « l’envoi de camions d’aide médicale » depuis Bagdad et d’autres provinces du pays, assurant que ses équipes à Ninive étaient mobilisées pour « soigner les blessés ».
