Un navire de guerre américain est passé dimanche à proximité d’une île occupée par Pékin en mer de Chine méridionale, dans une opération destinée à démontrer la liberté de navigation dans ces eaux contestées, selon un responsable américain.
Le navire USS Stethem est passé à moins de 12 milles nautiques de l’île Triton dans l’archipel des îles Paracel, qui est également revendiquée par Taiwan et le Vietnam, a indiqué ce responsable l’AFP.
Par ailleurs, des avions de chasse taïwanais ont « escorté » dimanche le porte-avions chinois Liaoning pendant son passage dans le détroit qui sépare les deux entités, alors qu’il se rend à Hong Kong pour participer aux cérémonies du 20e anniversaire de la rétrocession de l’ancien territoire britannique à la Chine.
Les habitants de Hong Kong pourront se rendre à bord du Liaoning et des bâtiments de son escadre pour prendre la mesure de la « puissance militaire » de la Chine, a rapporté l’agence de presse Chine nouvelle en citant un porte-parole de la marine.
Selon les médias locaux, le porte-avions de construction soviétique est attendu vendredi dans la baie de Victoria.
Le président chinois Xi Jinping a mis en garde samedi les Hongkongais contre tout défi envers le pouvoir central de Pékin lors de l’investiture de Carrie Lam, la nouvelle dirigeante de l’exécutif du territoire.
C’est la troisième fois cette année que le Liaoning croise au large de Taïwan, que Pékin n’a pas jamais exclu de ramener dans son giron par la force.
Selon le ministère taïwanais de la Défense, le porte-avions est entré samedi soir dans la zone de défense aérienne de l’île nationaliste et devait en sortir dimanche soir.
Des avions de chasse et des navires ont été envoyés sur zone pour surveiller sa progression, précise-t-il dans un communiqué.
Source: Avec AFP
