Au moins 18.500 réfugiés de Birmanie ont traversé la frontière vers le Bangladesh voisin depuis le début la semaine dernière de combats entre l’armée birmane et des musulmans rohingyas, a annoncé mercredi l’Organisation internationale pour les migrations (OIM).
« Au total, 18.500 personnes ont traversé depuis le 25 août », a annoncé à l’AFP Chris Lom, porte-parole de l’OIM, fournissant la première estimation de l’ampleur de l’exode depuis vendredi.
Cette estimation est le résultat d’une compilation des données recueillies par les ONG venant en aide aux réfugiés dans la région de Cox Bazar, côté Bangladesh.
Il s’agit essentiellement de musulmans rohingyas fuyant les violences en Etat Rakhine, qui ont fait au moins 110 morts depuis vendredi.
« Nous savons aussi qu’il y a des gens coincés à la frontière, mais nous ne savons pas combien », a souligné Chris Lom, insistant sur la difficulté à travailler dans la région.
Une partie des réfugiés se sont vu refuser l’accès au Bangladesh ces derniers jours.
Considérés comme des étrangers au sein de la Birmanie, à plus de 90% bouddhiste, les Rohingyas sont apatrides même si certains vivent dans ce pays depuis des générations.
Ils n’ont pas accès au marché du travail, aux écoles, aux hôpitaux et la montée du nationalisme bouddhiste ces dernières années a attisé l’hostilité à leur encontre, avec des affrontements meurtriers.
Source: Avec AFP
