L’Iran a effectué jeudi un exercice naval dans le Golfe, quelques jours seulement avant le retour des sanctions américaines contre Téhéran, a indiqué à l’AFP un responsable américain du ministère de la Défense.
Cet exercice intervient à une date inhabituelle, l’Iran conduisant habituellement des opérations de cette nature et de cette échelle plus tard dans l’année, à l’automne.
Une douzaine de bateaux iraniens étaient à la manoeuvre tôt jeudi matin, a confié le responsable militaire, sous couvert d’anonymat.
Il s’agissait principalement, selon cette même source, de petits navires d’attaque, qui n’ont pas approché les vaisseaux américains présents dans la région.
Le capitaine Bill Urban, porte-parole du commandement central américain des armées (CENTCOM), a reconnu dans un communiqué que les Etats-Unis étaient « informés d’un accroissement » des opérations navales de l’Iran dans le Golfe, le détroit d’Ormuz et le golfe d’Oman.
Cet exercice survient à une période de tension accrue entre l’Iran et les Etats-Unis, qui se sont retirés en mai de l’accord international censé garantir la nature pacifique du programme nucléaire iranien.
En janvier 2016, les Iraniens ont arrêté brièvement l’équipage de deux petits bateaux de patrouille américains pour avoir naviguer dans ses eaux territoriales. Les dix marins américains avaient été relâchés 24 heures plus tard.
Source: Avec AFP
