Le président américain Donald Trump a déclaré avoir embarqué le mois dernier à bord d’un avion de substitution en toute discrétion en Turquie, sur instruction du Secret Service américain. Il a toutefois ajouté que « l’avion à bord duquel il a finalement voyagé était plus vulnérable que l’avion présidentiel Air Force One ».
Les médias américains ont rapporté qu’à l’issue du sommet de l’OTAN à Ankara, Donald Trump a été transféré d’Air Force One vers un avion militaire à bord d’un camion de restauration aéroportuaire, lors d’une opération de camouflage inhabituelle motivée par une « menace d’assassinat iranienne ».
La Maison-Blanche n’avait pas divulgué ce changement, et l’affaire est restée secrète jusqu’à la parution lundi d’un premier article du journal américain The Washington Post. Certains commentateurs dans les médias se sont dès lors demandés si cette opération n’avait pas mis en danger les conseillers de Trump et les journalistes voyageant avec lui à bord de l’avion supposé transporter le président.
Mardi, Donald Trump a déclaré aux journalistes : « En réalité, je pense que l’avion à bord duquel j’ai embarqué était exposé à un risque plus grand… car c’est cet appareil qu’ils auraient probablement visé. »
Au lendemain de la diffusion sur les réseaux sociaux de caricatures le montrant caché dans un camion-traiteur, le président — très soucieux de son image publique et mettant souvent en avant des images retouchées sur Internet le dépeignant en dirigeant audacieux et courageux — a affirmé qu’il ne faisait que suivre les directives du Secret Service, l’agence chargée de la protection présidentielle.
« La décision revient exclusivement au Secret Service. Je me contente de suivre ce qu’ils veulent faire… Je suis donc les instructions du Secret Service et de l’armée », a-t-il déclaré, avant d’ajouter : « Je crois qu’il y avait une menace quelconque. Je n’ai pas posé trop de questions. Je reçois beaucoup de menaces. »
Détails du camouflage et conditions du transfert secret
La Maison-Blanche avait initialement annoncé que le président voyagera à bord d’Air Force One depuis la Turquie vers le Royaume-Uni. Mais quelques instants après être monté à bord, Donald Trump a quitté l’appareil en secret au moyen d’un camion de restauration pour embarquer dans un autre avion à destination du Royaume-Uni, selon le Washington Post, qui cite des sources anonymes.
Lors de son déplacement vers Ankara pour assister au sommet de l’OTAN, Donald Trump avait pris l’avion présidentiel fourni et aménagé par le Qatar. Cependant, il a été annoncé de manière imprévue qu’il voyagerait à bord d’un appareil présidentiel moins sophistiqué lors de son départ du pays, une démarche qui a soulevé des interrogations quant au niveau de sécurité du nouvel avion.
Source : Médias