Après deux guerres — celle d’Ukraine et le conflit de 2026 avec l’Iran — qui ont épuisé les stocks d’intercepteurs à un rythme qu’aucune base industrielle en temps de paix n’est en mesure de soutenir, le Pentagone agit avec une rapidité et des moyens financiers inhabituels pour tenter de reconstituer rapidement son arsenal de défense aérienne essentiel.
Fin juillet, l’armée américaine a attribué à Lockheed Martin un contrat pluriannuel de production de PAC-3 d’une valeur estimée à environ 53,9 milliards de dollars, s’inscrivant dans une stratégie destinée à faire passer la production annuelle de l’intercepteur PAC-3 Missile Segment Enhancement (MSE) d’environ 600 missiles à 2000 d’ici 2030. Il s’agit de l’un des plus importants engagements de production de missiles de l’histoire des États-Unis.
Selon le site d’information “Son of the New American Revolution”, ce contrat ne peut résoudre à lui seul un petit problème : le système de guidage du PAC-3 — la partie qui permet à un intercepteur de type «hit-to-kill» (destruction par impact) d’atteindre réellement sa cible — dépend de deux éléments à base de terres rares, le samarium et l’yttrium dont l’approvisionnement est presque entièrement contrôlé par la Chine.
Le samarium et l’yttrium figurent tous deux sur la liste chinoise des produits soumis à des contrôles à l’exportation — ajoutés lors de la vague d’avril 2025 portant sur sept terres rares moyennes et lourdes, et renforcés en janvier 2026 lorsque Pékin a durci les contrôles spécifiquement sur les composés de samarium.
Source : Médias