La Chambre des représentants américaine a déclaré mercredi le milliardaire Leon Black, empêtré dans le scandale Epstein, coupable d’outrage pour avoir refusé de témoigner devant le Congrès dans le cadre de l’enquête sur le criminel sexuel.
La résolution a été adoptée à l’unanimité. L’affaire va désormais être transmise au ministère de la Justice, qui décidera d’engager ou non des poursuites pénales.
« Nul n’est au-dessus de la loi. Leon Black a ignoré deux assignations à comparaître et la Chambre des représentants a agi rapidement en le déclarant coupable d’outrage au Congrès » a déclaré le député James Comer dans un communiqué.
« Nous continuerons à chercher la transparence pour le peuple américain et la justice » pour les victimes, a-t-il ajouté.
Le cofondateur du géant de l’investissement Apollo Global Management figurait parmi les plus importants clients du criminel sexuel, ce qui a conduit la Chambre des représentants à chercher à éclaircir la nature de leurs relations financières. Il ne s’était pas présenté à son audition sous serment le 3 septembre.
Ses avocats ont qualifié la décision de « scandaleuse », accusant les députés d’avoir précipité la procédure et ont déclaré qu’ils poursuivraient leurs recours, selon les médias américains.
Lors d’une précédente audition en juin, M. Black avait reconnu avoir versé 158 millions de dollars à Jeffrey Epstein pour des conseils en matière fiscale et successorale. Il avait toutefois assuré n’avoir jamais eu connaissance des activités criminelles du financier et nié toute violence sexuelle à l’égard de femmes.
Cette audition s’était interrompue abruptement après son refus de répondre à plusieurs questions sur des accords de confidentialité conclus avec des femmes.
Jeffrey Epstein a été arrêté et inculpé en juillet 2019 pour exploitation sexuelle de mineures et association de malfaiteurs. Il a été retrouvé pendu dans sa cellule le 10 août 2019, alors qu’il était en attente de son procès.
L’affaire continue de hanter le second mandat de Donald Trump, qui a entretenu une longue relation amicale avec Jeffrey Epstein avant de prendre ses distances avec lui, contraignant régulièrement la Maison Blanche à répondre aux nouvelles révélations et aux enquêtes parlementaires qui maintiennent le dossier au cœur de l’actualité américaine.
Source : Avec AFP