Loqman Abdallah
L’Arabie saoudite intensifie ses démarches visant à consolider ses atouts dans son combat renouvelé au Yémen. Cela va bien au-delà de la mobilisation d’un soutien politique et militaire pour s’étendre à la recherche de viviers de main-d’œuvre armée sur différents théâtres.
Cette dynamique intervient alors que le Royaume semble prêt à concéder des compromis à des parties avec lesquelles il était encore récemment en rivalité, au premier rang desquelles les Émirats arabes unis, avec lesquels un réaménagement des relations est en cours afin de renforcer la capacité du Royaume à faire face aux menaces.
Ce qui motive Riyad à entreprendre de telles démarches, c’est sans doute la réalité selon laquelle les campagnes aériennes, quelles que soient leur intensité, leur précision et leur puissance destructrice, restent incapables de trancher la bataille au sol.
À cela s’ajoute le fait que les alliés, amis et parties disposés à apporter leur appui — y compris ‘Israël’ — semblent hésiter à s’engager militairement et directement dans la guerre, se contentant jusqu’à présent d’offrir d’autres formes de soutien, telles que le renseignement, les systèmes de défense aérienne et l’assistance logistique.
Alors que des rapports indiquent que la visite du Premier ministre de l’entité, Benjamin Netanyahu, aux Émirats visait à faire pression en faveur de la formation d’une alliance militaire pour affronter le mouvement Ansarullah — alliance dont ‘Israël’ assurerait la direction dans l’ombre —, les réalités du terrain montrent clairement que toute alliance militaire dépourvue de troupes terrestres effectives sur le sol demeurera incapable d’atteindre pleinement ses objectifs.
Dès lors, la seule option praticable pour le Royaume semble être la réédition de certaines expériences passées, au premier rang desquelles la réactivation du rôle militaire et sécuritaire du gouvernement d’Aden, parallèlement au lancement de vastes campagnes de recrutement dans les gouvernorats du Sud.
Mais même cette option se heurte au refus de larges franges de la population du Sud, en particulier des tribus et des éléments affiliés au « Conseil de transition du Sud », qui rejettent tout engagement dans un affrontement militaire avec Sanaa — une posture que le rapprochement saoudito-émirati naissant pourrait toutefois modifier.
Les démarches saoudiennes vont même encore plus loin : selon le site français Intelligence Online, le Royaume a pris contact avec plusieurs consultants ayant déjà participé au recrutement de combattants du secteur privé pour son compte.
Le site rapporte que Riyad tente de recruter des mercenaires en Colombie et dans les pays voisins, ainsi que dans les milieux d’anciens combattants syriens, tout en précisant que cette campagne de recrutement n’en est qu’à ses débuts.
La participation de mercenaires étrangers à la guerre est apparue dès les premières années du conflit. La Coalition menée par l’Arabie saoudite avait alors sollicité le fondateur de la société Blackwater, Erik Prince, pour recruter ces hommes et les envoyer secrètement au Yémen, où la mort d’un commandant de leurs opérations dans le gouvernorat de Taïz a ultérieurement été annoncée.
Ces opérations de recrutement ne se sont pas limitées aux mercenaires d’Amérique latine ; elles se sont étendues aux forces régulières soudanaises, et plus particulièrement aux « Forces de soutien rapide », qui ont joué un rôle de premier plan sur le terrain et dont des centaines de membres ont été capturés par les forces d’Ansarullah.
Il est à noter que des bataillons soudanais demeurent, aujourd’hui encore, positionnés à la frontière saoudo-yéménite.
Outre le recours aux combattants étrangers, les forces armées se sont appuyées sur des conseillers, des officiers détachés et des prestataires militaires privés étrangers, notamment du côté émirati.
Parmi les figures marquantes dans ce domaine figure le général australien à la retraite Mike Hindmarsh, qui a pris le commandement de la Garde présidentielle émiratie et a joué un rôle, aux côtés d’un grand nombre d’anciens militaires australiens, dans l’entraînement des forces émiraties au Yémen.
De même, le général américain à la retraite Jim Mattis s’est illustré en travaillant comme conseiller militaire auprès du président émirati, Mohammed ben Zayed, à partir de 2015. Sa mission consistait à fournir des conseils sur les aspects opérationnels de la guerre au Yémen, selon des documents officiels obtenus à l’époque par le journal Washington Post.
Source : Médias