Le parquet portugais a ouvert une enquête sur la légalité de l’autorisation accordée par le gouvernement de centre-droit aux États-Unis d’utiliser la base aérienne de Lajes aux Açores pendant la guerre contre l’Iran, suite à une plainte déposée par le parti d’opposition Bloc de gauche.
Un accord de longue date entre le Portugal et les États-Unis autorise Washington à utiliser la base sans autorisation préalable en temps de paix, mais requiert l’approbation de Lisbonne en cas d’hostilités.
Contrairement à l’Espagne voisine, le Portugal avait autorisé plusieurs survols américains de la base de Lajes, une décision qui avait suscité des critiques de la part des partis d’opposition de gauche et ouvert un débat politique sur le rôle de Lisbonne dans les opérations liées à la guerre contre l’Iran.
Le parquet a déclaré dans un communiqué : « L’enquête a été ouverte suite à une plainte déposée par des membres du parti Bloc de gauche.»
En avril dernier, le parti avait demandé aux procureurs d’enquêter sur l’utilisation par les États-Unis de la base de Lajes, considérant cela comme une « grave violation du droit international ».
Le Portugal a déclaré avoir autorisé un total de 76 atterrissages d’avions américains sur la base et 25 survols de son territoire depuis le début de la guerre israélo-américaine contre l’Iran, à condition que ces avions ne soient pas utilisés pour bombarder des infrastructures civiles.
Lors d’une séance de questions au Parlement, le ministre portugais des Affaires étrangères, Paulo Rangel, a déclaré que les États-Unis avaient respecté cette condition, fondée sur l’esprit de « coopération fidèle » entre les deux pays membres de l’OTAN, tout en soulignant que Lisbonne avait refusé d’autoriser des atterrissages à plusieurs reprises.
Rangel a souligné que le Portugal n’est pas impliqué dans le conflit et que l’utilisation de la base de Lajes est conforme au droit international, expliquant que l’autorisation n’a été accordée qu’après avoir reçu des assurances de Washington que toute opération serait défensive, nécessaire et proportionnée, et limitée à des cibles militaires.
Rangel a déclaré : « Nous nous opposons à toute attaque contre les infrastructures civiles et nous en avons fait une condition pour l’utilisation de la base aérienne de Lajes », expliquant que Lisbonne autorise l’utilisation de la base pour des opérations militaires en cas d’attaque contre les États-Unis, à condition que la riposte soit « nécessaire et proportionnée » et ne cible pas les civils.
La base aérienne de Lajes est un centre stratégique qui abrite la 65e escadre aérienne de l’US Air Force et fournit un soutien sur la base et en vol aux opérations américaines, de l’OTAN et alliées.
Source : Médias