Par Amer Ali
Lors de sa cinquième visite du genre depuis son arrivée au pouvoir, le président syrien par intérim, Ahmed al-Charaa, s’est posé en Arabie saoudite où il s’est entretenu avec le prince héritier, Mohammed ben Salmane, avant de regagner Damas, sans que des détails précis sur le contenu des discussions ne soient divulgués.
Tandis que les sources officielles syriennes se sont contentées d’indiquer qu’Al-Charaa est arrivé dans la capitale saoudienne accompagné du ministre des Affaires étrangères Assaad al-Chibani, et qu’ils ont été accueillis à leur arrivée par le gouverneur de la région, Faiçal ben Bandar, des médias saoudiens ont rapporté que Faiçal, le ministre de la Défense Khaled ben Salmane, et le maire de la région de Riyad Faiçal ben Abdelaziz, ont accompagné Al-Charaa lors de son départ d’Arabie saoudite depuis l’aéroport international du Roi-Khaled.
Selon l’Agence de presse saoudienne officielle (SPA), la rencontre — à laquelle ont assisté le ministre de la Défense, le ministre des Affaires étrangères Faiçal ben Farhane et d’autres responsables — a permis de passer en revue les perspectives des relations, les aspects de la coopération entre les deux pays et les opportunités prometteuses de son développement dans divers domaines, outre l’examen des derniers développements dans la région.
Ce qui est frappant dans cette visite non annoncée au préalable, c’est l’utilisation par Al-Charaa d’un appareil de la compagnie Saudi Arabian Airlines, ainsi que sa coïncidence avec la campagne militaire menée par l’Arabie saoudite au Yémen avec le soutien américain.
Alors que ce calendrier traduit un rapprochement syrien croissant avec l’Arabie saoudite — laquelle a constitué l’un des piliers majeurs sur lesquels s’est appuyée Hay’at Tahrir al-Cham pour consolider son pouvoir, que ce soit à travers les aides financières fournies aux autorités de transition, le soutien apporté à ces dernières dans les instances internationales, ou la contribution à ouvrir la voie à une ouverture des États-Unis à son égard —, il relance les interrogations sur la réalité d’un rôle syrien dans les combats au Yémen.
Cela survient notamment à la lumière de la diffusion de nombreux rapports, dont un publié par le site Türkiye Today citant des sources syriennes, selon lequel Damas aurait rejeté une demande saoudienne préalable visant à former une force de combattants syriens et à l’envoyer sur les fronts yéménites, justifiant sa position par son occupation à reconstruire l’armée et son refus de s’engager comme partie prenante dans la guerre.
Si les gouvernements syrien et saoudien n’ont pas confirmé la véracité de ce récit, le ministère syrien de la Défense a nié l’envoi de tout combattant au Yémen ; sachant que des sources concordantes à Sanaa avaient affirmé au quotidien libanais Al-Akhbar qu’Ansarullah disposait « d’informations de renseignement confirmant le transfert par Riyad de centaines d’éléments extrémistes de Syrie vers le Yémen via son territoire », avec l’aide d’Ankara.
Quoi qu’il en soit, le recours à des combattants (mercenaires) syriens ne constitue pas un précédent dans les guerres en cours dans la région, ni même dans des conflits plus lointains ; ils ont en effet été utilisés sur de nombreux théâtres embrasés, notamment en Libye et au Niger, tout comme des combattants étrangers venus de Syrie ont été acheminés pour participer à la guerre russo-ukrainienne aux côtés des forces de Kiev.
Sur le plan économique, cette visite intervient à un moment où les pressions s’accumulent sur les autorités de transition, lesquelles se retrouvent aux prises avec de multiples strates de crises.
La propagande autour de la signature d’accords pour la création de projets d’investissement se chiffrant en milliards ne s’avère plus d’aucun secours face à ces crises, en particulier dans le contexte d’une hausse sans précédent des prix et de la paralysie de l’appareil productif.
L’Arabie saoudite a joué un rôle majeur dans le soutien à ces autorités depuis la chute de l’ancien régime, et s’est efforcée de passer progressivement des aides d’urgence à une tentative d’établir une influence d’investissement à long terme.
Dans ce cadre, les deux parties ont signé 47 accords et mémorandums d’entente d’une valeur de près de 24 milliards de riyals saoudiens (soit environ 6,4 milliards de dollars), couvrant les secteurs de l’énergie, des télécommunications, de l’industrie, des infrastructures et de l’immobilier.
Riyad a également accordé un don de 1,65 million de barils de pétrole brut, tandis que Doha a participé au financement d’une initiative de 89 millions de dollars destinée à couvrir une partie des salaires des fonctionnaires du secteur public essentiel pendant trois mois.
De même, l’Arabie saoudite a annoncé que la valeur de plus de 600 projets et initiatives humanitaires et de développement accordés à la Syrie dépassait 1,71 milliard de dollars, sans que ne soit disponible jusqu’à présent un bilan précis du volume des investissements effectivement passés de la phase de signature à celle de l’exécution.
Source : Médias