Depuis le début de l’année scolaire en Autriche, l’interdiction du voile pour les élèves de moins de quatorze ans suscite des protestations dans la rue comme au sein des classes.
La loi est entrée en vigueur le 1ᵉʳ septembre, adoptée par le gouvernement dirigé par les conservateurs au motif de promouvoir l’égalité des sexes.
En revanche, les critiques de la loi estiment qu’elle cible les musulmans de manière disproportionnée, viole la liberté de culte et contraint de jeunes filles à porter des vêtements dans lesquels elles ne se sentent pas à l’aise.
Le ministère de l’Éducation a indiqué que les autorités scolaires à travers le pays ont mené 127 entretiens avec des parents d’élèves et transmis 52 signalements pour non-application depuis le début de l’année scolaire.
En parallèle, les opposants à la loi ont organisé des manifestations dans plusieurs villes du pays.
Lors de l’un des rassemblements à Vienne, Zohra (37 ans), qui a préféré ne pas mentionner son nom de famille, a déclaré que ses deux filles de neuf et 13 ans ressentaient de la « tristesse et de la colère » face à cette interdiction. Elle a ajouté : « Nous élevons nos enfants en leur disant : vous pouvez décider de qui vous voulez être, et cette loi contredit totalement cela. »
70 signalements émanant de familles
Sandy (12 ans) témoigne : « J’accorde une grande importance à la religion que je professe et je veux pouvoir la pratiquer », précisant qu’elle a décidé de porter le voile il y a environ un an.
Son amie Siham, également âgée de 12 ans, a confié avoir ressenti de la « peur » à l’idée de retirer son voile : « Je le porte depuis deux ans et il fait désormais partie de moi. »
Après des discussions avec la direction de l’école, elle a finalement été autorisée à porter un couvre-chef, bien qu’elle préfère toujours porter le voile.
Les musulmans représentent environ 8 % des neuf millions d’habitants que compte l’Autriche, selon des statistiques gouvernementales datant de 2021.
D’après un rapport publié par l’Agence des droits fondamentaux de l’Union européenne en 2024, l’Autriche enregistre les taux de racisme et de discrimination envers les musulmans les plus élevés de l’Union européenne.
Lors des élections législatives de 2024, le Parti de la liberté d’Autriche (FPÖ), formé par l’extrême droite, est arrivé en tête des résultats pour la première fois, mais a échoué à former un gouvernement.
Une précédente tentative d’interdire le voile dans les écoles, menée par un gouvernement de coalition entre les conservateurs et le FPÖ en 2019, avait été rejetée un an plus tard par la Cour constitutionnelle, qui avait estimé que la décision d’interdiction comportait un caractère discriminatoire.
La Communauté religieuse islamique d’Autriche, qui soutient un recours contre la nouvelle interdiction, a indiqué avoir reçu environ 70 signalements de familles faisant part des difficultés rencontrées lors de son application.
L’organisation a déclaré dans un communiqué qu’« une loi présentée comme protégeant l’intégrité psychologique et physique des enfants place précisément ces enfants sous pression au sein des écoles ».
La Cour constitutionnelle a confirmé à l’Agence France-Presse (AFP) avoir reçu un recours contre la loi, précisant qu’elle rendra son jugement au cours du premier semestre 2027.
Dans le cas où une élève refuse de se conformer à la loi, la direction de l’école doit mener un entretien avec elle et ses parents avant de transmettre le dossier aux autorités éducatives. Les parents qui persistent dans le refus d’obtempérer s’exposent à une amende.
Les autorités scolaires de Vienne, où la majorité des infractions ont été enregistrées, présentent une évaluation différente de celle du ministère de l’Éducation quant aux motivations des élèves qui contestent la mesure : elles affirment que « les discussions menées jusqu’à présent montrent (…) que les filles souhaitent porter le voile de leur propre volonté ».
Un enseignant ayant accompagné deux élèves concernées à Vienne a confirmé à l’AFP n’avoir décelé aucun signe d’obligation ou de contrainte à porter le voile.
Il a regretté qu’elles aient dû passer des semaines à tenter de s’adapter à l’interdiction ou à chercher des alternatives acceptables au voile. Il a conclu : « Cela leur cause une profonde détresse. »
Source : Médias