Par Rim Hani
Les marchés pétroliers sont en proie à une forte volatilité suite à la fermeture du détroit d’Ormuz, consolidant une crise énergétique mondiale qui ne cesse de s’aggraver.
Cette situation s’inscrit dans un contexte de répercussions économiques croissantes touchant particulièrement les États-Unis, marquées par la hausse des prix, l’inflation et l’absence de solutions rapides pour des alternatives fiables.
L’annonce faite par l’Iran, vendredi, concernant l’ouverture du détroit, a offert aux marchés une courte bouffée d’oxygène de quelques heures, entraînant une baisse des cours.
Cependant, la République islamique a annoncé, le samedi 18 avril, la refermeture du détroit après l’engagement du président américain, Donald Trump, à poursuivre son blocus naval contre elle.
Les prix avaient chuté quelques heures avant cette annonce, mais devraient rapidement retrouver leurs niveaux antérieurs ; le Brent a reculé de 9,5 % pour s’établir à environ 89,89 $ le baril, tandis que le brut West Texas Intermediate (WTI) a chuté de plus de 10 % à 84,89 $ — des prix qui demeurent bien supérieurs à ceux pratiqués avant la guerre.
Parallèlement, le marché boursier a connu un rebond temporaire, mais il est probable qu’il reparte à la baisse dès l’ouverture des marchés aujourd’hui.
Alors que l’Iran prouve qu’il reste capable d’imposer son contrôle sur Ormuz, source vitale pour l’approvisionnement pétrolier mondial, de nombreuses parties tentent de trouver des alternatives pour éviter de nouvelles pertes si la guerre se prolonge, bien que les options de substitution restent largement précaires.
Par conséquent, les facteurs ayant contribué à l’effondrement du moral des consommateurs américains durant la période passée devraient continuer de peser, tandis que certains dommages pourraient mettre des années à se manifester pleinement.
Aux États-Unis, la fermeture du détroit ne se répercute pas seulement sur le coût des transports pour des millions d’Américains, elle alimente également l’inflation, touchant non seulement les engrais et le plastique, mais tout ce qui est « transporté » vers les magasins, d’autant plus que les prix du diesel ont augmenté plus que ceux de l’essence.
La guerre a également perturbé l’approvisionnement en hélium, élément crucial pour la production de semi-conducteurs, ce qui pourrait provoquer des pénuries massives de certains biens, allant des voitures aux lave-vaisselles, à l’instar de ce qui s’est produit durant la pandémie de Covid-19.
Même si le détroit ouvrait aujourd’hui, la situation ne reviendrait pas à la normale avant des semaines, voire des mois.
« L’augmentation de la famine »
Fin 2025, l’« American Farm Bureau Federation » a averti que la viabilité du secteur agricole américain était menacée par des pressions économiques, notamment les politiques commerciales et migratoires, entraînant une hausse du coût de la main-d’œuvre et des équipements, ainsi qu’une flambée des prix des engrais — restés au-dessus des niveaux pré-Covid — face à une baisse des prix des produits agricoles. En conséquence, le prix de vente des denrées est devenu inférieur aux coûts de production pour de nombreux agriculteurs.
L’USDA estime que près de 25 % des agriculteurs n’ont pas encore acheté les engrais nécessaires pour la saison de plantation printanière de 2026.
Parallèlement, la hausse mondiale des prix de l’énergie devrait exercer une pression à la hausse sur les prix alimentaires mondiaux, comme l’indique un rapport du « Center for Strategic and International Studies » (CSIS) publié ce mois-ci.
Dans un scénario où la guerre et ses effets sur le détroit se prolongeraient au-delà de juin 2026, avec un prix du baril maintenu au-dessus de 100 $, le Programme Alimentaire Mondial (PAM) estime que le nombre de personnes confrontées à la faim aiguë pourrait augmenter de 45 millions.
Ce chiffre dépendra de la durée de la fermeture et de la capacité à mettre en œuvre des politiques d’atténuation.
L’hémisphère nord ressentira probablement les effets directs, en particulier les agriculteurs de pays tels que les États-Unis, le Canada, l’Europe, la Russie, l’Ukraine, la Chine et l’Inde.
L’augmentation des prix de l’énergie pourrait également accélérer la conversion des céréales en biocarburants. Lorsque les prix du pétrole et du gaz s’envolent, la production de biocarburants (extraits du maïs ou de la canne à sucre) devient extrêmement rentable.
Plutôt que de vendre les grains pour la fabrication de pain ou pour l’alimentation humaine, agriculteurs et entreprises privilégient leur transformation en carburant, réduisant l’offre alimentaire et faisant grimper les prix.
Les céréales étant une source majeure de fourrage, leur renchérissement impacte finalement les prix des produits laitiers, de la viande et des denrées de base.
Si la fermeture du détroit persiste, le nombre de personnes souffrant de faim aiguë pourrait augmenter de 45 millions.
Alors que l’essence et le diesel continuent de grimper aux États-Unis, le prix moyen national du gaz ayant dépassé les 4 $ le gallon à la fin mars, l’Economic Research Service de l’USDA prévoit que les prix alimentaires augmenteront de 3,6 % sur l’ensemble de l’année 2026.
Aujourd’hui, en faisant le plein, les Américains ressentent de plus en plus l’impact sévère sur leur portefeuille, une situation qui ne semble pas prête de s’atténuer.
Les économistes prévoient que la hausse du pétrole augmentera le coût de nombreux articles ménagers et de tout ce qui nécessite du transport.
Les foyers verront également leurs factures de chauffage et d’électricité bondir ; d’ailleurs, certains pays ont déjà commencé à prioriser les besoins énergétiques domestiques en limitant l’utilisation de l’électricité.
Certaines sources indiquent que les effets économiques immédiats de la guerre contre l’Iran se font déjà sentir dans le quotidien des consommateurs : les prix à la pompe ont bondi de 35 % ce mois-ci.
Il est certain que le coût élevé du baril stimulera une inflation plus large. Il est notable que les dizaines de milliards de dollars dépensés par l’administration Trump en munitions, personnel et logistique pourraient facilement financer des investissements majeurs dans la santé, la petite enfance ou l’éducation au profit du peuple américain.
Par conséquent, près de sept semaines après le début de l’offensive militaire américaine contre l’Iran, un nouveau sondage du « Pew Research Center » révèle que la hausse des prix de l’essence est la principale préoccupation des consommateurs américains (7 sur 10 partagent cet avis), dépassant même d’autres conséquences supposées de la guerre, telles que l’envoi de troupes au sol en Iran, les pertes humaines américaines, les attaques terroristes sur le sol américain ou l’extension du conflit hors du Moyen-Orient.
Pas de solutions proches
Face à ces impacts, certains tentent de trouver des alternatives au détroit d’Ormuz, devenu l’un des atouts majeurs de l’Iran.
Toutefois, les options pour contourner le détroit restent limitées, les deux principales alternatives étant les oléoducs gérés par l’Arabie saoudite et les Émirats arabes unis.
À cet égard, Kenneth Medlock, expert en énergie mondiale au « Baker Institute », précise que « la capacité totale de ces deux alternatives est d’environ 8,5 millions de barils par jour — 7 pour l’Arabie saoudite et 1,5 pour les Émirats », soulignant la nécessité de capacités alternatives supplémentaires.
Si augmenter la pression sur les oléoducs actuels est la solution la plus simple, elle reste limitée par « l’ingénierie et la physique ».
Quant à la construction de nouveaux couloirs, c’est l’option la plus coûteuse, avec des délais d’exécution allant de deux à sept ans.
De son côté, l’Agence internationale de l’énergie (AIE) souligne que, bien qu’une capacité supplémentaire puisse exister dans les principaux oléoducs pour contourner le détroit, « les chaînes logistiques et d’approvisionnement nécessaires pour rediriger des flux massifs n’ont pas été rigoureusement testées ».
De plus, les oléoducs alternatifs du Golfe restent vulnérables aux attaques, aux fermetures et aux perturbations de pompage, surtout ceux traversant plusieurs frontières, sachant que chaque ligne de la région a déjà été fermée au moins une fois et que la plupart le restent aujourd’hui.
Source : Traduit à partir d'AlAkhbar