CNN a révélé que l’arrivée hier du porte-avions américain USS Abraham Lincoln dans un port thaïlandais a choqué les observateurs en raison de son état extérieur, la rouille recouvrant l’avant jusqu’à l’arrière de ce navire de guerre de 335 mètres de long.
Des experts ont assuré que l’apparition de rouille de cette manière était prévisible, compte tenu que le porte-avions a passé 286 jours depuis son départ de son port d’attache de San Diego en novembre dernier, en plus de ses mois d’opérations de combat et d’opérations de blocus contre l’Iran au Moyen-Orient.
30 jours pour traiter la rouille
Carl Schuster, un ancien capitaine de la marine américaine qui a servi à trois reprises sur des porte-avions de classe Nimitz tels que le Lincoln, a déclaré : « La rouille le long de la ligne de flottaison n’est pas inhabituelle pour un navire qui a passé 60 jours ou plus en opérations continues en mer. »
Schuster a expliqué à CNN que le traitement antirouille n’est pas une tâche qui peut être effectuée en mer, surtout pendant les opérations de combat.
Il a ajouté que les équipes de maintenance devraient abaisser le porte-avions au niveau de la ligne de flottaison, enlever la rouille avec du sable, puis appliquer deux couches d’apprêt antirouille, suivies de deux couches de peinture marine grise.
Il a déclaré : « D’après ce que je vois, il faudra environ 30 jours de travaux d’entretien pour enlever toute la rouille. »
La rouille « une maladie contagieuse ».
Le Lincoln a accosté hier au port de Liem Chabang, sur le golfe de Thaïlande au sud de Bangkok, pour une escale qui devrait durer plusieurs jours, dans le but d’offrir à son équipage sa première période complète de repos et de détente dans un port, après un déploiement long et éprouvant.
Schuster a déclaré que l’équipe de maintenance « n’effectuera que les travaux prioritaires pendant l’escale de sept jours », expliquant que la rouille sur la proue et l’avant de la coque sera traitée en premier, car ce sont ces parties qui subissent le plus de dommages lorsque le navire est en mouvement, dont les effets corrosifs de la navigation en eau salée, en particulier par mer agitée.
Il a ajouté que la rouille présente dans les parties supérieures du navire peut être traitée pendant que celui-ci navigue, mais que la réparation des pièces situées le long de la ligne de flottaison nécessite l’arrêt du porte-avions, à l’abri des mouvements des vagues.
Schuster a mis en garde contre le fait de laisser la rouille sans traitement, au motif que « la rouille est comme une maladie contagieuse ».
« Elle se propage. Il vaut donc mieux la traiter tôt pour la contenir, plutôt que de devoir faire face plus tard à un problème beaucoup plus grave… elle fragilise toute structure en acier qu’elle touche ».
Selon lui, il convient donc de l’éliminer avant qu’elle n’affecte de manière décisive des éléments tels que les toitures, les passerelles et les cordes de sécurité.
La rouille n’était pas le seul problème lié au long déploiement du porte-avions USS Lincoln. Ce déploiement a entraîné des problèmes de moral parmi l’équipage, dus à des pénuries de ravitaillement, ainsi qu’au moins un membre d’équipage tombé à la mer.
Mais le président américain Donald Trump a minimisé les inquiétudes concernant la durée du déploiement du porte-avions, affirmant que le déploiement du Lincoln « n’avait pas été assez long du tout »
Source : Médias