Alexeï Likhatchov, directeur général de la société d’État russe Rosatom, a annoncé que la Russie envisageait d’installer une centrale nucléaire à la surface de la Lune d’ici le milieu de la prochaine décennie.
Dans des déclarations faites aux médias russes, M. Likhatchov a précisé que la mise en place de cette centrale est prévue pour les années 2030.
Étude d’une augmentation par dix de la capacité de la centrale
En avril dernier, M. Likhatchov avait déjà fait savoir que l’entreprise étudiait la possibilité de construire une centrale nucléaire lunaire dont la capacité serait dix fois supérieure à celle du projet actuel, qui est de 10 kilowatts.
Dans un commentaire adressé au magazine Strana Rosatom, il a déclaré : « Le développement d’une petite centrale nucléaire pour la Lune est en cours, mais nous réfléchissons parallèlement à un projet doté d’une capacité dix fois plus élevée. »
Il a indiqué que Rosatom et Roscosmos travaillaient conjointement au développement de cette installation. Les spécifications actuelles de l’unité énergétique lunaire prévoient une puissance atteignant 10 kilowatts, une masse ne dépassant pas 1,2 tonne et une durée de vie opérationnelle sécurisée d’au moins 10 ans.
Il a ajouté qu’une capacité de 10 kilowatts ne serait pas suffisante pour une exploitation industrielle de la Lune, laquelle inclurait l’extraction de terres rares, la production d’oxygène et de carburant pour fusées à partir de glace, ainsi que la fabrication sur place de produits complexes. Dans le cadre de ses autres projets, « Rosatom » a annoncé, le 4 octobre courant, le premier coulage de béton sur le site de la première centrale nucléaire intégrée au monde, située en Ouzbékistan ; celle-ci comprendra deux petites unités et deux grandes unités.
Source : Médias