En règle générale, les chefs d’État évitent de serrer la main de leurs principaux adversaires lorsque ces derniers sont impliqués dans des guerres extérieures coûteuses et enlisées.
Pourtant, Donald Trump, en plus d’être un homme peu attaché aux traditions, a refusé de subir l’affront d’un second report de son voyage à Pékin, malgré la poursuite de la guerre au Moyen-Orient.
Bien que les premières données indiquent que les deux parties se concentrent sur les accords commerciaux et la question de Taïwan, et malgré l’affirmation de Trump avant son départ qu’il « n’a pas besoin de l’intervention chinoise » pour trouver une issue avec l’Iran.
De nombreux observateurs soulignent que le dossier iranien sera « l’éléphant dans la pièce » — terme utilisé pour désigner un problème évident que tout le monde connaît mais évite d’aborder publiquement —, alors que Pékin ne semble pas pressé d’exercer des pressions sur Téhéran pour satisfaire les désirs de Washington.
Dans ce contexte, le magazine américain Time estime que le sommet n’aboutira à aucun « résultat substantiel ».
Et de noter : « Cela pourrait être surprenant à un moment où le monde se trouve pris au piège de problèmes graves, notamment la pénurie de pétrole causée par la fermeture du détroit d’Ormuz, assiégé de deux côtés, ce qui menace d’une récession mondiale selon les avertissements du FMI ».
La modestie des résultats de la visite concernant spécifiquement le dossier iranien s’explique en partie par le fait que, bien que la moitié du pétrole chinois et environ un tiers de ses importations de gaz naturel liquéfié transitent par le détroit, et que 13 % de ses importations pétrolières proviennent directement d’Iran, Pékin a réussi jusqu’à présent à surmonter les perturbations en s’appuyant sur ses vastes réserves stratégiques, le développement de sources d’énergie fossiles et non fossiles, ainsi que la construction d’oléoducs et de gazoducs terrestres.
Par conséquent, le président chinois Xi Jinping est satisfait de la situation de son pays, surtout comparée à celle des alliés des États-Unis assiégés ; il est donc peu probable qu’il « consacre son énergie » à tenter de résoudre la crise.
Le magazine cite Drew Thompson, ancien directeur pour la Chine, Taïwan et la Mongolie au bureau du chef du Pentagone, qui doute de la possibilité d’obtenir des solutions via le sommet Trump-Xi, une position partagée par Alen Carlson, expert des affaires chinoises à l’université Cornell, qui affirme que « la chance de voir émerger quoi que ce soit de valeur de ces discussions est proche de zéro ».
Alors que se multiplient les rapports estimant que les États-Unis apparaissent désormais, du point de vue de la « République populaire », comme un « géant boiteux » en raison de la guerre contre l’Iran.
Le magazine US souligne qu’il est peu probable que Xi fasse des concessions sur le dossier commercial, précisant que « cette question est ancrée au cœur du système chinois ».
Tous les « plans quinquennaux » sacrés pour la Chine, y compris le dernier publié en mars, réaffirment l’insistance du Parti communiste chinois sur l’autosuffisance, tandis que les stratégies économiques gouvernementales, telles que « Made in China 2025 », « China Standards 2035 » et la stratégie de « double circulation », privilégient la croissance au principe de « réciprocité ».
De son côté, le Washington Institute souligne dans un rapport que le sommet sino-américain intervient après que les États-Unis ont annoncé leurs sanctions les plus sévères à ce jour concernant l’Iran, ciblant l’une des plus grandes raffineries chinoises et quarante compagnies maritimes liées.
Le rapport tempère toutefois en précisant qu’il « n’y a aucune garantie que cette pression économique sur la Chine se traduise par une pression sur l’Iran ».
Alors que Pékin veut se présenter comme une puissance forte et fiable, l’arrêt de ses achats de pétrole à Téhéran représenterait un tournant majeur, que la République islamique et d’autres gouvernements pourraient percevoir comme une capitulation de la Chine face aux intérêts américains.
Selon les experts, la Chine comprend probablement qu’irriter l’Iran serait plus coûteux à long terme, d’autant plus que l’hypothèse d’un contrôle iranien sur les futurs flux maritimes via le golfe Persique se renforce — source de près de 50 % des importations de pétrole de Pékin et destination de nombre de ses exportations.
Par conséquent, il est peu probable que la Chine perçoive la dernière mesure concernant les sanctions américaines comme étant uniquement liée à l’Iran, d’autant que ces nouvelles restrictions affecteraient ses approvisionnements énergétiques.
Pour Pékin, cela s’apparente davantage à une tentative opportuniste de Washington pour achever la guerre commerciale mutuelle commencée il y a dix ans.
Cela s’est traduit par une réponse chinoise sans précédent aux sanctions américaines, consistant à instaurer des règles interdisant essentiellement à ses entreprises de se conformer aux nouvelles sanctions américaines.
Si la Chine voit dans l’actuelle confrontation juridique et diplomatique un test important pour elle et pour les autres pays cherchant à se protéger des pressions économiques américaines futures, cela n’exclut pas que les décideurs chinois préféreraient, en fin de compte, revenir aux relations commerciales qui liaient leur pays aux États-Unis avant la première administration Trump ; ils voient donc ce dernier sommet comme une opportunité de reconstruire des intérêts économiques sur un terrain d’entente.
C’est peut-être aussi ce que Trump lui-même recherche, surtout compte tenu des défis internes causés par la guerre avec l’Iran à l’approche des élections de mi-mandat.
En revanche, selon les estimations du Washington Institute, en cas de reprise des hostilités entre Téhéran et Washington, contrer unilatéralement le prétendu soutien chinois à l’Iran serait une tâche consommatrice d’énormes ressources, soumettant à une pression intense les forces américaines dédiées au blocus des ports iraniens et à d’autres opérations potentielles.
Jusqu’à présent, Pékin nie avec insistance toute information concernant la fourniture de capacités militaires à Téhéran, les dernières en date ayant été évoquées par le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu. Ce dernier a prétendu lors d’un entretien que « la Chine a fourni un soutien et des composants techniques liés à la production de missiles iraniens », ajoutant que ce développement est perçu négativement par ‘Israël’. En réaction, le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a démenti ces informations mardi, soulignant que « la Chine a réitéré sa position à de multiples reprises et que, en tant que grande puissance responsable, elle a toujours respecté ses obligations internationales, s’est engagée à mettre fin aux conflits, à promouvoir la paix et à œuvrer pour l’apaisement de la situation ». Guo a ajouté : « Nous rejetons ces accusations sans fondement. »
Source : Traduit à partir d'AlAkhbar